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和田はタクラマカン砂漠南部，シルクロード史にも古くから登場する玉で有名な町で，近年では北京オリンピックのメダルにも使用されているそうです． 和田市周辺には，特筆すべき遺跡はほとんど残っていませんが，日曜日に開かれる周辺随一のバザールが有名なため，滞在日程を日曜挟んだ3日間に設定しました． 和田のホテルには13:00にチェックインしたので，まるまる半日あります． ホテルのフロントへ依頼し，タクシーを手配してもらいました． 行き先は，砂漠公路展望台，ホータン博物館，タクシーの運転手おすすめのシルク工房です． ■砂漠公路景観台 タクラマカン砂漠のほぼ中央部を縦断する道路があります． このうち，阿拉爾市と和田市約400kmを結ぶのが阿和公路と呼ばれている砂漠公路です． 今回は全域を走破する気力もなかったので，和田市側出口にある，砂漠公路展望台へタクシーをチャーターして出かけることにしました． ホテルでタクシーのコーディネートを依頼，30分ほど待ってタクシー到着． 車はユルンカシュを渡り，左折，どんどん建築物が無くなっていき，30分ほど走ったところで景観台に到着． 一応，観光スポットらしく，売店やらがあり，観光客もいますが，車は砂漠公路をガンガン飛ばしていきます． 乗用車の制限速度は100km/hらしいです． 隣町まで数十キロあるので，要所要所にガソリンスタンドが設置されているらしいのですが，従業員はどのように生活しているのでしょうか？ ■丝绸场(シルク工房) 当初の予定は，景観台と，和田博物館のみであったが，タクシーの運転手が「無料だから！」とやたらにシルク工房の見学を進める． 工房見学のついでに，シルク製品を買わせてバックマージンをもらう算段であろうか？ かなりしつこいので，OKを出してしまったが，景観台から，目的地のシルク工房まで迷っているようだ． 地元住民に場所を確認しつつ，ようやく工房に到着． 繭を煮込んで糸を紡ぐところ(けっきょくは，毛虫を煮込んでいるのでかなり臭い！)，糸を織り込むところ，売店の3箇所に見学コースが整備されていました． 案内の女性従業員＝もちろん，中国語とウイグル語のみです．や，作業者の子供の写真を撮っていたら，すっかり打ち解け合うことができました． 興味を引く製品は特になく，何も買わずに工房を後にしましたが，いやな顔一つされませんでした． |
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| 景観台にあった砂漠公路地図 距離の単位が100kmって．．． |
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| 同じく，砂漠景観台で出会ったウイグルの家族． この後，女の子に大泣きされてしまいました． |
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| 2年かけて，400km超の道路を通したらしいですが，よく砂に埋まらないものです． |
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  砂漠公路の概略が書かれています(左) どっちを向いても砂漠ですが，景観台のように，無謀な植樹をしているところが複数見かけられました 後年，どうなっていることでしょうか？  砂漠景観台の後に，シルク工房へ．．． ウイグル居住区の中にあります．   昔ながらの，糸作り．．． 子供のおもちゃも繭でした．   男女関係なく，機織りをしていました．   案内係と，売店のおねいちゃん 3人とも暇そうでした． 労働節前日の土曜だというのに，ワタシ以外の見学者はいません．  ウイグル帽かぶってみましたが，材質がものすごく堅いです． |
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